Puch Maxi (1969-1995)

Le Puch Maxi n'est pas seulement un cyclomoteur, c'est une icône de mobilité urbaine qui animé toute une génération. Lancé à la fin des années 1960 par la légendaire firme autrichienne Puch, son design rompt avec la norme en proposant un cadre en tôle emboutie qui intègre le réservoir d'essence, pour une ligne épurée, légère et extrêmement fonctionnelle. Pendant près de trois décennies, le Maxi s'est forgé une réputation d'indestructibilité, devenant une référence pour le transport quotidien à moindre coût, mais aussi pour la préparation.

Son succès s'explique par sa philosophie "moins, c'est plus". Alors que d'autres modèles cherchaient à se compliquer avec des carénages ou des cadres lourds, le Puch Maxi a opté pour un format compact et un moteur à deux temps si simple que n'importe quel utilisateur pouvait l'entretenir avec des outils de base. Cette accessibilité, associée à son agilité dans la circulation, en fait aujourd'hui l'une des pièces les plus recherchées et les plus appréciées dans le monde du vintage et de la restauration. Un facteur clé de son succès commercial a été la crise pétrolière de 1973, qui a stimulé la demande de véhicules économes en carburant. Le Maxi, avec son efficacité impressionnante allant jusqu'à 120 miles par gallon (environ 2 litres aux 100 km), s'est positionné comme la solution idéale pour des milliers d'utilisateurs.

Moteur et transmission - L'essence du 2 temps

• Type de moteur : monocylindre 2 temps, refroidi par air
• Cylindrée : 48,8 cc
• Alimentation : carburateur Bing de 12 mm
• Puissance : entre 1,0 ch et 2,0 ch, avec des versions intermédiaires de 1,5 ch (selon le pays et la réglementation en vigueur). Ces puissances correspondent à des vitesses maximales de 32 km/h, 40 km/h et 48 km/h respectivement.
• Démarrage : par pédales (système de bicyclette motorisée) sur les modèles originaux, ou par kick sur les versions ultérieures et certaines variantes spécifiques.
• Transmission : automatique à un rapport avec embrayage centrifuge (moteur E50, identifiable par un couvercle rond) ou automatique à deux rapports avec double embrayage centrifuge (moteur ZA50, identifiable par un couvercle rectangulaire). Il existait également une variante avec une transmission manuelle à 2 vitesses (moteur Z50) pour des marchés spécifiques tels que la Suisse.
• Système d'allumage : magnéto Bosch sur les anciens modèles ; système 12 volts avec allumage CDI sur les versions ultérieures.

Le moteur Maxi est réputé pour sa fiabilité. Refroidi naturellement par air, sa conception est minimaliste et minimise les risques de panne. Sa réponse est douce et progressive, idéale pour un mouvement sans précipitation, mais avec une solvabilité mécanique qui permet à une Puch Maxi de démarrer après des décennies d'immobilité avec seulement quelques ajustements de base.

Châssis et ergonomie - Légèreté structurelle

• Cadre : Construction en acier estampé avec réservoir de carburant intégré de 3,2 litres.
• Suspension avant : Fourche télescopique.
• Suspension arrière : Bras oscillant avec double amortisseur hydraulique (sur Maxi S, Maxi Sport MKII, Maxi Luxe et Newport line) ou rigide (sur Maxi N et variantes de base).
• Freins : Tambours à expansion interne sur les deux roues. Commande par leviers au guidon : levier gauche pour le frein arrière et levier droit pour le frein avant.
• Pneus : 2,00 x 17" ou 2,25 x 17" selon la version et le type de garde-boue (certains garde-boue plus étroits n'autorisent que des pneus de 2,00"). Pression recommandée : 25 PSI à l'avant et 32 PSI à l'arrière.
• Poids à sec : environ 40 kg. Il peut y avoir de légères variations d'un modèle à l'autre.

La position de conduite est l'un de ses points forts : droite, naturelle et très confortable, grâce à une selle généreuse et à un guidon haut qui permet un contrôle total. En outre, sa grande légèreté en fait l'un des véhicules motorisés les plus faciles à manier, offrant une agilité qui, aujourd'hui encore, surprend dans les environnements urbains encombrés.

Modèles et variantes - la diversité pour tous les besoins

La plateforme Puch Maxi a donné naissance à une large gamme de modèles aux caractéristiques distinctives :

• Maxi N : modèle de base avec châssis arrière rigide (sans suspension), sans compteur de vitesse de série. C'est l'option la plus économique.
• Maxi S : version standard avec suspension complète (fourche avant et amortisseurs arrière), moteur E50 à une vitesse.
• Maxi Luxe : version intermédiaire avec culasse "Hi-Torque" de série, suspension intégrale et meilleure finition.
• Maxi Sport MKII : version haut de gamme avec moteur automatique ZA50 à deux vitesses, jantes en alliage, suspension intégrale et style sportif.
• Newport Line (USA) : variantes spécifiques pour le marché américain avec différentes finitions esthétiques, des décalcomanies distinctives et des options telles que l'injection d'huile et le démarrage automatique.
• Éditions spéciales : Maxi Nostalgia (1976, schéma noir et or), Maxi Guam Edition (composants de haute qualité, commandes de style japonais, clignotants standard).

Entretien et personnalisation du cyclomoteur classique Puch Maxi

L'entretien d'un Puch Maxi est probablement la meilleure école de mécanique qui soit. L'accès au moteur est total et les composants sont si élémentaires que l'entretien de routine (nettoyage des bougies, réglage de la chaîne et décalaminage de l'échappement) se fait en quelques minutes. C'est une mécanique reconnaissante qui récompense l'entretien régulier par des années de fonctionnement sans panne.

Dans le domaine de la préparation, il existe un énorme marché de pièces performance : des cylindres plus gros et des carburateurs à haut débit aux échappements sport qui transforment complètement sa sonorité et sa puissance. Son châssis épuré invite à toutes sortes de projets, de la restauration fidèle à l'original à la customisation cafe racer ou urbaine : guidons, commandes d'accélérateur, poignées, kits d'autocollants, guidons,sièges et housses, rétroviseurs et bien d'autres choses encore !

La Puch Maxi reste un choix à la personnalité imbattable. Son design est intemporel et sa simplicité mécanique en fait un véhicule indémodable. C'est le cyclomoteur idéal pour ceux qui recherchent la pureté du moteur à deux temps dans un format léger, fiable et esthétique qui continue à donner le sourire. Avec environ 1,8 million d'unités produites, son héritage en tant que l'un des cyclomoteurs les plus réussis de l'histoire est plus qu'assuré. Un véritable bijou d'ingénierie simple, aussi agréable à conduire qu'à utiliser.